Основание Rolls-Royce

Судьба Чарлза Роллса была несколько иной. Он родился в богатой, а главное знатной семье. По происхождению Чарлз был валлийцем. Естественно, он получил великолепное образование. У него было два диплома - один из Итона, а другой из Кембриджа. Именно во время учеба Роллс стал всерьез интересоваться инженерным делом. Его первым автомобилем стал Peugeot Phaeton. Отец приобрел его ему еще когда Чарлз учился в Кембридже. Машина было достаточно быстро освоена лордом Ллангатток. Более того, Чарлз часто участвовал в различных гонках, и даже установил один из мировых рекордов скорости.

В целом, любовь молодого человека к автомобилям была безграничной. И нет ничего удивительного в том, что после окончания учебы он решил связать свою жизнь именно с ними, открыв компанию по продаже этих средств передвижения.

Компания CS Rolls & Co. была основана в 1902 году. Ее основной деятельностью стала продажа автомобилей. Чарлз смог привлечь к ее работе знаменитую в этой отрасли личность - Клода Джонсона. Уже скоро дела пошли в гору, и компания Ройса стала одним из крупнейших дистрибьюторов автомобилей в Великобритании.

Впрочем, пока Чарлз Роллс занимался лишь продажей готовых автомобилей, но его подлинной мечтой было создание своей машины, которая могла бы сделать его фамилию известной на всю отрасль. Конечно, организовывать производство с нуля компания CS Rolls & Co. не собиралась. Необходимо было найти маленькую, но талантливую фирму, которая могла бы стать партнером для Роллса. Одной из таких маленьких фирм и являлась F.H. Royce & Co., расположенная в Манчестере.

В 1904 году познакомились Чарлз Роллс и Фредерик Ройс. Они достаточно быстро смогли найти общий язык. Даже не смотря на то, что Роллс ехал в Манчестер со скептическими настроениями. Из города он уже уезжал с договором о сотрудничестве. Вскоре были представлены первые автомобили, рожденные в партнерстве. Они получили очень хорошие отзывы от критиков и прессы. А в конце года была основана единая компания Rolls-Royce.

Первые автомобили продавались очень хорошо. Ройс делал действительно великолепные с инженерной точки зрения автомобили, а Чарлз Роллс просто умел их продавать. Он обладал на тот момент большой дистрибьюторской сетью, которая могла без труда распространять автомобили по всей стране. Впрочем, Великобританией компания ограничиваться не собиралась. Уже скоро Rolls-Royce'ы продавались в Европе, а в 1906 году компания презентовала свой автомобиль в Нью-Йорке. Америка с большим энтузиазмом восприняла гордого британского короля дорог.

Тут стоит отметить важный момент - разделение полномочий между основателями. CEO Oracle Ларри Эллисон часто говорит, что человек может быть либо создателем, либо продажником. Нужно как можно раньше понять, кем вы являетесь, и искать себе партнера, который будет дополнять вас в другой области. В данном случае Ройс был создателем. Гениальным инженером, проектирующим отличные автомобили. А Роллс просто умел их продавать. Они дополняли друг друга, и это, возможно, один из главных секретов успеха компании.

Поездка в США оказалась очень важным для компании, так как кроме успеха в плане продаж она подарила Чарлзу Ройсу новое увлечение. В США он познакомился с братьями Райт, и моментально увлекся полетами. Авиация завладела его сердцем. Чарлз быстро овладел этим искусством, и даже сумел прославиться тем, что совершил перелет через Ла-Манш.

Увлечение Роллса быстро переросло в бизнес. Компания начала производить авиамоторы, что делает до сих пор. И очень успешно. Во многом данное направление позволило Rolls Royce выжить в непростое время, во время Первой мировой войны, когда спрос на дорогие автомобили резко сократился.

Но в 1910 году авиация нанесла свой удар по компании. В возрасте 33 лет погиб Чарлз Роллс. Он разбился на аэроплане. Rolls-Royce полностью перешла в собственность Фредерика Ройса, на котором оказались все ее проблемы.

К тому времени бренд стал набирать популярность на ниве спортивных успехов. Гонки начинают владеть сердцем Европы. Автомобили Rolls-Royce в то время являются одними из главных участников (и победителей) всех значимых гран-при. Именно за успехи на спортивной арене Фредерика Ройса в итоге сделают рыцарем. А в 1933 году он скончается. Начнется история Rolls-Royce без ее основателей.