Компания "Франк Мюллер" появилась в далеком 1991 году, ее основали Франк Мюллер и Вартан Сирмакес. В 1990-е компания развивалась весьма успешно: количество производственных цехов увеличивалось, магазины по всему миру открывались, выручка росла.

Многие годы швейцарская компания значимых проблем не имела. Топ-менеджеры решали вопросы мирно, крупных потрясений внутри компании не было. Первые серьезные неприятности случились на рубеже 2003-2004 гг., когда между владельцами компании разразился конфликт. Следствием конфликта стал отход Франка Мюллера от дел юридического лица. Компанией начинает единолично управлять армянский бизнесмен Вартан Сирмакес.

В 2007 году "Франк Мюллер" столкнулся с первой серьезной маркетинговой проблемой - спрос на продукцию упал на 25%. Дальше - больше: в 2008 году спрос упал на 75%. В результате этого компания столкнулась с острыми финансовыми трудностями: реализация продукции снизилась, а расходы оставались на прежнем уровне. С весны 2009 года руководство компании "Франк Мюллер" начало проводить массовые увольнения персонала: на улице оказались более 250 человек.

Швейцарский влиятельный экономический журнал Bilan в сентябрьском номере за этот год сообщает, что в настоящее время компания "Франк Мюллер" находится в тяжелом финансовом положении, так как складские запасы превышают годовой объем производства, а долг по налоговым платежам составляет 300 млн швейцарских франков. "Завсегдатаи штаб-квартиры компании "Франк Мюллер" отмечают атмосферу, характерную для конца королевства", - пишет в сентябрьском номере швейцарский журнал Bilan.

Между тем, пока в Швейцарии наблюдатели обсуждают удручающее положении "Франк Мюллер", в Минске эту швейцарскую компанию рассматривали в качестве стратегического инвестора Минского часового завода. Во второй половине сентября вначале интернет-издание в белорусской прессе проскочили сообщения, что швейцарская компания готова купить Минский часовой завод за 10 млн долларов.

Данный проект в журналистских кругах вызвал обоснованную настороженность. Дело в том, что Минский часовой завод хоть и весьма проблемное белорусское предприятие, но занимает при этом несколько десятков тысяч квадратных метров. Получается, что огромное здание вкупе с приличным участком земли (30 гектаров) достанется швейцарской компании всего за 10 млн долларов. По приблизительным расчетам, эта сумма в 10 раз меньше той, которую должен заплатить инвестор, покупая здание Минского часового завода по рыночной стоимости.

Однако на это обстоятельство можно закрыть глаза с учетом того, что Минский часовой завод находится в проблемном финансовом положении и в его модернизацию любому инвестору понадобится вложить немало денег. Кстати, представители Минского часового завода ранее сообщили, что швейцарская компания "Франк Мюллер" после приобретения белорусского предприятия вложит в его развитие 60 млн долларов. Но тут возникает другой серьезный вопрос: откуда у швейцарской компании, которая у себя на родине в долгах как в шелках, найдутся такие деньги на инвестирование. Тем более что по данным швейцарской прессы, банки перестали кредитовать производителя часов еще в 2008 году.

Швейцарские наблюдатели не исключают, что в связи с тяжелым финансовым положением компании "Франк Мюллер" Вартан Сирмакес может пойти на перенос часового производства за рубеж. Швейцарская газета Tribune De Geneve в июне этого года сообщала, что станочный парк компании "Франк Мюллер" готовится к переезду. Швейцарские профсоюзы эту информацию подтверждают. В Швейцарии думают, что владелец часовой компании Вартан Сирмакес собирается перебросить предприятие в Армению, откуда он родом. С другой стороны, площади Минского часового завода, который готов сегодня купить Вартан Сирмакес, позволяют легко вместить ту производственную базу, которой располагает "Франк Мюллер" в Швейцарии.

Как бы там ни было, ситуация с намерениями швейцарского инвестора на белорусском направлении должна скоро проясниться. В минувшую пятницу Александр Лукашенко, посещая Минский часовой завод, сказал Вартану Сирмакесу, что ждет от швейцарского инвестора конкретных предложений в ближайшее время. До 15 декабря "Франк Мюллер" должен предоставить на стол Александру Лукашенко проекты основных документов. После этого президент Беларуси может вновь встретится с Вартаном Сирмакесом. Если посчитает нужным.